Cilia Flores, presidenta del parlamento venezolano, pronuncia un discurso en una concentración en Caracas como inicio de la campaña para las elecciones parlamentarias. (Juan Barreto/AFP/Getty Images)

MARACAIBO, Venezuela – Miles de seguidores de los partidos venezolanos de la oposición se concentraron el 27 de agosto en esta ciudad petrolera, capital del estado fronterizo de Zulia, para marcar el comienzo de la campaña electoral para la Asamblea Nacional.

Las elecciones para elegir 165 parlamentarios, incluidos tres representantes de grupos indígenas del país, están programadas para el 26 de septiembre. Los ganadores asumirán sus funciones en enero de 2011.

Reunidos en la avenida Dr. Portillo, una de las principales calles de esta ciudad de 1,8 millones, los seguidores de la oposición escucharon discursos de los candidatos de la Mesa de la Unidad (MUD), una coalición de partidos que busca contrarrestar la supremacía del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) en el parlamento.

Miles de seguidores de los partidos venezolanos de la oposición se concentraron el 27 de agosto para dar comienzo a la campaña electoral para la Asamblea Nacional. (José Bolívar para Infosurhoy.com)

“Basta de discursos y promesas”, sostuvo el gobernador de Zulia, Pablo Pérez, en la concentración. “Es el momento de la acción... por una mejor vida para todos. Desde aquí hacemos el llamado para acabar con los problemas de la inseguridad, el alto costo de la vida, el desempleo, los alimentos vencidos y la división de nuestro pueblo, para que nos sentemos a jugar limpio".

A la medianoche del 26 de agosto, los seguidores del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) del presidente Hugo Chávez dieron comienzo, con juegos artificiales en todo el país, a la “Operación Demolición”, como apodaron a su campaña de acuerdo con la orden de Chávez de “demoler a la oposición”.

“La operación para septiembre se denominará Operación Demolición”, manifestó Hugo Chávez en una concentración en la ciudad de Barinas el 21 de agosto. “Demoler [a los candidatos contrarrevolucionarios], ésa es la orden. No estamos aquí para ser derrotados”.

Los candidatos pueden hacer campaña hasta el 23 de septiembre

El gobernador de Zulia, Pablo Pérez habla a la multitud en una concentración en Maracaibo el 27 de agosto. (José Bolívar para Infosurhoy.com)

“[La operación Demolición] consiste en derrotar a la oligarquía”, afirmó Aristóbulo Istúriz, coordinador de campaña del PSUV durante el acto de lanzamiento.

Los integrantes de la Mesa de la Unidad Democrática (MUD), coalición de partidos de la oposición, declararon que el eje de su campaña consistirá en visitar a las comunidades de todo el país y en movilizar a los seguidores para que voten el día de las elecciones. En el pasado, los venezolanos no solían acudir a votar en las elecciones legislativas.

“Estamos a 30 días del 26 de septiembre, día de las elecciones”, manifestó María Corina Machado, candidata por la MUD de Caracas y ex-presidenta del organismo de control electoral Súmate. “Enfrentamos el mayor desafío de nuestra generación. Tenemos la responsabilidad de comenzar la construcción de una nueva Venezuela, que tenga seguridad, prosperidad, justicia, paz, democracia e igualdad”.

Una encuesta reciente realizada por la firma Hinterlaces, con sede en Caracas, indicó que un 28% de los votos iría para la oposición, el 27% para el PSUV, el 22% para los candidatos independientes y el 10% de los votantes entrevistados son indecisos.

“La Asamblea Nacional debe constituirse en el escenario para la discusión política del país", declaró Edgard Suárez, un ingeniero de 47 años de Maracaibo. “Es importante que todos tengamos representación, a diferencia de lo que ocurre ahora que solo están presentes los que apoyan al presidente Chávez, y aprueban solo lo que es bueno para la denominada revolución”.

El encuestador Saúl Cabrera de Consultores 21 mostró que este año la popularidad de Hugo Chávez bajó 7 puntos hasta el 36%, según su encuesta realizada el mes pasado. Pero para otras firmas encuestadoras el índice de popularidad de Hugo Chávez está apenas más alto, aunque no tanto como el año pasado.