ASUNCIÓN, Paraguay - Ciudadanos y organizaciones paraguayas están organizando ferias y reuniendo donaciones para ayudar a los sobrevivientes del terremoto en Haití

Poco tiempo después de que Haití fuera asolado por un tremendo terremoto de 7.0 de magnitud el 12 de enero, organizaciones civiles a lo largo de Paraguay mobilizaron sus recursos de socorro para ayudar a la empobrecida nación. El país lanzó una plataforma de ciudadanos (la Plataforma Ciudadana de Ayuda a Haití) para socorrer a la nación, a la vez que reunió a numerosas organizaciones, incluyendo al Grupo de Feministas de Paraguay, para fortalecer los recursos.

“En el terremoto de Haití fallecieron connotadas feministas –Magalie Marcelin, Anne Marie Coriolán y Miriam Merlet", expresó Dr.Clyde Soto, del Centro de Documentación y Estudios del Paraguay y referente feminista local. "Decidimos entonces ponernos en contacto con iniciativas internacionales de apoyo a las mujeres de Haití”.

El grupo feminista organizó una feria en la esquina del centro comercial Mariscal López y la calle Palma, una de las más importantes de Asunción. Reunieron US$4.000, que serán donados a la organización Colectiva Mujer y Salud. El grupo, que ayuda a las mujeres sobrevivientes del terremoto, tiene un campamento en la frontera entre la República Dominicana y Haití.

Soto dice que a pesar de que la suma es mínima comparada con los millones que han donado otras agencias alrededor del mundo, "a lo mejor es mucho más de lo que podamos donar individualmente”.

Mientras tanto, la Pastoral Social Arquidiocesana de Paraguay ha lanzado una campaña de recolección de fondos más ambiciosa, utilizando el eslógan "“Unidos por Haití. Nadie es tan pobre que no pueda dar, ni tan rico que no necesite recibir”. La campaña, que reúne donaciones de quienes acuden a las misas, ya ha reunido US$60.000 de su objetivo de US$100.000. La organización también tiene representantes en las esquinas de las calles para pedir donaciones a los automovilistas.

“También abrimos una cuenta Pastoral Social – Emergencias Haití en el banco Interbanco y la ciudadanía ha respondido positivamente”, explicó Ricardo González, secretario ejecutivo de la Pastoral. “El dinero irá a Cáritas Haití -organización de la iglesia católica que trabaja en coordinación con Cáritas Internacional".

González dijo que la campaña, que finalizará a fines de mes sin importar si alcanza o no su objetivo monetario, "ha sido emocionante" porque se ha visto tanto a niños donar dinero que guardaban en sus alcancías como a hombres de negocios acaudalados efectuado su contribución.

Por su parte, Rubén Valdéz, capitan principal del Cuerpo de Bomberos Voluntarios del Paraguay, realizó una donación diferente. Fue uno de los 13 voluntarios que viajó a Haití para sacar cadáveres de entre los escombros y distribuir la tonelada de ayuda enviada por el gobierno paraguayo.

La respuesta de Paraguay ha sido notable, más cuando se toma en cuenta que el 38% de los seis millones de residentes del pais vive en la pobreza, según datos de la Dirección General de Estadísticas, Encuestas y Censos, DGEEC.

"[Existen paraguayos que] viven mal, pero los haitianos [apenas] sobreviven", dijo Valdéz. "Un litro de agua puede hacer la gran diferencia y brindar esperanzas de seguir con vida al día siguiente. Es imperioso ayudarles, pero sin faltarle el respeto a su dignidad, como personas y como país. Ellos no quieren caridad, sino ayuda para el desarrollo a largo plazo para reconstruirse como país”.