Las políticas de los últimos seis años han dejado a Argentina en una crisis de gas (JOHN MACDOUGLAS/AFP/Getty Images)

BUENOS AIRES, Argentina - Argentina se quedará sin gas natural dentro de los próximos ocho años, de acuerdo al secretario de energía argentino Daniel Montamat, quien también fuera presidente de YPF (antigua empresa estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales, actualmente Repsol YPF).

La escasez ha sido ocasionada por la política de subsidios gubernamentales a las tarifas de energía llevada adelante por los presidentes Néstor y Cristina Kirchner en los pasados seis años.

“Cuando se hagan las cuentas, se verá que los subsidios han sido una pésima política distributiva", afirmó Montamat, quien también fuera director de la antigua empresa de distribución Gas del Estado. “Cuando se hagan las cuentas, se verá que los subsidios han sido una pésima política distributiva. Tienen un alto costo fiscal, no dejan obras atrás, desaliñan el equilibrio entre la oferta y la demanda y terminan beneficiando más a los ricos que a los pobres”.

Gustavo Petracchi, otro ex secretario de energía, está de acuerdo.

“En lo referido al tema del gas está todo bastante mal", dijo. "La política de subsidios es insostenible porque no estimula la inversión extranjera y, por ende, la exploración de nuevos yacimientos”.

Pero Daniela Sbatella, investigadora del Instituto de Estudios Fiscales y Económicos de la Universidad de La Plata, pronostica un escenario aún más sombrío.

“En la Argentina falta inversión. Hasta el 2014 tendremos gas, pero luego del 2014 el escenario es muy incierto", dijo. "Como en la actualidad hay mayor demanda, las empresas distribuidoras se ven en la necesidad de entregarle menos gas a las industrias para derivarlo hacia los consumidores residenciales. Si se quiere expandir la capacidad actual, los precios en la Argentina deberían estar acordes con los precios internacionales”

Eduardo Fracchia, director académico de economía en la Escuela de Negocios y Administración de la Universidad Austral de Buenos Aires, dijo que Argentina no debería estar en esta situación.

Según Fracchia,en 2002, luego de la crisis y con la devaluación del peso argentino, el precio para el consumo se tornó artificialmente bajo. Como consecuencia, las industrias dejaron de invertir en exploración de nuevos yacimientos.

“Para paliar el déficit de gas, el gobierno decidió restringir las exportaciones a los países vecinos y el más perjudicado fue Chile," dijo Fracchia. "Luego, en el período 2004-2006, el gobierno importó fuel oil y gas oil de Venezuela para sustituir el gas en las centrales térmicas. Pero eso resultó ser ocho veces más caro. El sstado estado gastó, en los últimos cuatro años, 12.381 millones de pesos argentinos (unos US$3.260 millones) para cubrir esta diferencia. En Argentina, las proyecciones de gas dan escenarios preocupantes para el 2010”.

La falta de gas natural es un aspecto central de la crisis energética enfrentada por el país, de acuerdo con Montamat.

"Se agotaron las reservas durante los últimos seis años", dijo. "En Argentina había 800 mil millones de metros cúbicos de gas y ahora tenemos la mitad. Eso equivale a decir que nos quedan ocho años de reservas. El problema es serio, ya que Argentina depende en un 52 por ciento de su matriz energética del gas natural. Sólo Rusia tiene mayor dependencia que la Argentina en ese aspecto, pero ellos, los rusos, tienen todavía 78 años de reserva y son un gran productor y exportador”.