Comienza la era Piñera en Chile
11/03/2010SANTIAGO, Chile - El mandatario chileno Sebastián Piñera comenzó su era presidencial como su antecesora Michelle Bachelet: con la tierra temblando. Cerca de 21 minutos antes de tomar el poder el 11 de marzo, un terremoto de 7,2 grados de magnitud y dos réplicas 25 minutos después—uno de 6,9 grados y el otro de 6,0 en la escala de Richter—marcaron el evento. La ceremonia, entretanto, duró apenas 34 minutos, según The Miami Herald. El epicentro fue Rancagua, cerca de la costa, ubicado en la VI región de Libertador Bernardo O’Higgins, 114 km del Congreso Nacional, donde ocurrió la inauguración, confirmó el Servicio Geológico de los Estados Unidos. Sin embargo, no había ningunos registros de heridos o daños, según The Miami Herald. El empresario multimillonario del sector conservador ha tomado el juramento para asumir la presidencia en reemplazo de la ampliamente popular Michelle Bachelet y con la misión de guiar al país en las obras de reconstrucción que serán necesarias luego de que la nación fuera golpeada por uno de los terremotos más fuertes de que se tiene registro. Los chilenos confían en que Piñera, un economista que asistió a la universidad de Harvard, utilice las habilidades que lo transformaron en uno de los hombres más ricos del país para devolver la economía chilena al estado que tenía antes del sismo del 27 de febrero y los tsunamis que lo siguieron, que provocaron estragos en la nación. Antes de los desastres, Chile era uno de los países más prósperos de América Latina, con una de las economías más estables del hemisferio occidental. "Él es un empresario y eso es lo que necesitamos ahora. Necesitamos a alguien que pueda crear empleos para nuestros hijos", dijo a Reuters Carlos Fuentes, pescador de 47 años que perdió su hogar y su bote cuando olas gigantes arrasaron el pueblo de Curanipe luego del sismo de 8,8 grados de magnitud. "Le espera una dura tarea". Las industrias vitivinícola, pesquera y de pasta de celulosa experimentaron graves daños, a pesar de que la industria del cobre, actualmente la más grande del mundo, salió relativamente ilesa. La asunción de Piñera no estuvo marcada por grandes celebraciones, ya que se omitió una parte importante de los festejos usuales por respeto a las casi 500 víctimas fatales de la catástrofe, según los últimos datos del gobierno. Asistieron a la toma de mando sus homólogos sudamericanos Alan García (Perú), Álvaro Uribe (Colombia), Cristina Fernández de Kirchner (Argentina) y Evo Morales (Bolivia). La administración de Morales disputó un partido de fútbol amistoso contra el personal de Piñera el 10 marzo, a la vez que ambos líderes pusieron a un lado la larga disputa entre los dos países con respecto al acceso al oceáno Pacífico reclamado por Bolivia, según Reuters.
Chile acorta en dos horas el toque de queda en las regiones de Bio-Bio y Nuble
Las Fuerzas Armadas chilenas redujeron el toque de queda en las regiones de Bio-Bio y Nuble, dos de las zonas más afectadas por el terremoto, según un alto oficial del ejército. Los habitantes del lugar deberán estar en sus hogares entre las 11 p.m. y las 6 a.m., hora local, luego de haber tenido que permanecer sin salir desde las 9 p.m. a las 6 a.m. después de que la zona fuera invadida por saqueadores luego del sismo, según la agencia noticiosa china Xinhua. No obstante, quienes viven en Concepción, la capital de Bio-Bio, deberán permanecer en sus hogares de 9 p.m. a 6 a.m., luego de haber tenido que hacerlo de 9 p.m. a 10 a.m., según el general Guillermo Ramírez, quién añadió que los toques de queda continuarán siendo reducidos a medida que la región regrese a la normalidad. Poco tiempo después del terremoto, los hechos de saqueo se extendieron con tal rapidez que la entonces presidenta Michelle Bachelet ordenó el despliegue de tropas y la aplicación de toques de queda. En la región de Bio-Bio hay unos 14.000 efectivos militares patrullando las calles. Se estima que unas 100 personas han tenido que ser arrestadas por cargos de saqueo; sin embargo, mercadería saqueada por un valor de unos US$3 millones fue devuelta a la policía luego de que se amenazó con ingresar a los hogares en búsqueda de bienes robados, según Xinhua.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprueba exenciones fiscales para quienes envíen donaciones a Chile
La Cámara de Representantes de Estados Unidos promulgó una ley que permitiría que los contribuyentes deduzcan las donaciones efectudas a favor de los trabajos de socorro del terremoto de Chile cuando tengan que presentar sus declaraciones de impuestos en las próximas semanas. Actualmente, quienes efectuaron donaciones habrían tenido que esperar hasta presentar su declaración de 2010 para reclamar las deducciones, pero la nueva ley permite que cualquier donación efectuada hasta el 15 de abril sea tomada en cuenta en la declaración fiscal de 2009, según The Associated Press. La ley, que fue aprobada sin grandes dificultades en la Cámara de Representantes, debe ser aprobada por el senado antes de ser ratificada por el presidente Barack Obama. El Congreso ya había promulgado una ley similar que aplicaba a las donaciones a favor de Haití, en vista de que cualquier donación efectuada durante enero o febrero podia ser deducida en la declaración fiscal de 2009. Sin embargo, ésta última ley también extiende el plazo de donaciones para Haití hasta el 15 de abril, según informa AP.